بدأ إيرلينج هالاند الحرب النفسية قبل مواجهة النرويج مع إنجلترا، التي يدعي أنها “المرشحة الأوفر حظاً” للفوز في مباراة ربع نهائي كأس العالم يوم السبت.
تتنافس النرويج، التي تشارك في كأس العالم لأول مرة منذ عام 1998، مع إنجلترا في ميامي، حيث يتنافسان على مكان في المربع الذهبي.
سبق أن التقى منتخبا إنجلترا والنرويج 12 مرة، وهذه هي أول مباراة بينهما منذ فوز منتخب الأسود الثلاثة 1-0 في مباراة ودية في سبتمبر 2014.
بشكل عام، فازت النرويج في مباراتين فقط من أصل 12 مباراة (تعادلت 3 وخسرت 7)، وفشلت في التسجيل في أي من مبارياتها الأربع الأخيرة.
سجل هالاند في كل من مبارياته الـ 14 الأخيرة مع منتخب النرويج (27 هدفًا إجمالاً)، حيث هز الشباك في جميع مشاركاته الأربع في كأس العالم حتى الآن (سبعة أهداف إجمالاً).
كان آخر لاعب يسجل في كل من مبارياته الخمس الأولى في البطولة هو الكولومبي خاميس رودريغيز في عام 2014، بينما كان آخر لاعب أوروبي يفعل ذلك هو الألماني جيرد مولر في عام 1970.
لكنه يرى أن إنجلترا هي المرشحة الأوفر حظاً للتأهل.
“أعتقد أن على الجميع أن يظلوا متواضعين – ولكن يجب أن يكونوا واثقين من التقدم، بالتأكيد”، هكذا قال هالاند عن إنجلترا خلال مؤتمر صحفي.
أعتقد أن هناك بعض المرشحين المفضلين الواضحين.
“أعتقد أن إنجلترا واحدة منهم، لذلك أعتقد أنه يجب على كل واحد منكم الضغط على اللاعبين الإنجليز!”
يدعم حاسوب أوبتا العملاق توقعات هالاند، متوقعاً فوز إنجلترا في الوقت الأصلي (50.1%). وهناك احتمال بنسبة 25.5% لفوز النرويج في غضون 90 دقيقة.
لكنّ إنجلترا خرجت من خمس مباريات من أصل ست مباريات إقصائية خاضتها في كأس العالم أمام فرق أوروبية، وخسرت آخر ثلاث مباريات متتالية. وكانت آخر هزيمة لها أمام فرنسا بنتيجة 2-1 في ربع نهائي بطولة 2022.
وأضاف هالاند، المولود في إنجلترا والذي يعد أحد نجوم الدوري الإنجليزي الممتاز: “إنها مباراة مميزة بكل تأكيد”.
“أعتقد أن الأمر مميز للغاية بالنسبة لي لأنني ألعب في إنجلترا، وولدت في إنجلترا، كما أنك تلعب ضد زملائك في الفريق وكل شيء.”
“لذا فهي لعبة مسلية بعض الشيء، وليست غريبة، وستكون ممتعة.”
خرجت إنجلترا من مباراتها المحمومة في دور الـ16 ضد مكسيكو سيتي منهكة ومصابة، واكتشف فريق الأسود الثلاثة يوم الخميس أن جاريل كوانساه، الذي طُرد في تلك المباراة، قد تلقى عقوبة الإيقاف لمباراتين.
دخل دان بيرن من مقاعد البدلاء ليساعد إنجلترا على الفوز على المكسيك، حيث حقق أعلى رقم في المباراة بستة تشتيتات للكرة على الرغم من لعبه 26 دقيقة فقط.
ويستمتع لاعب نيوكاسل يونايتد بمواجهة هالاند.
وقال: “أستمتع باللعب ضد إيرلينج من الناحية البدنية فقط”.
“أحب هذا النوع من المنافسة البدنية، وأتفاهم معه جيداً في الملعب. نتفاهم جيداً بالفعل، لكن عليك أن تسأله إن كان يظن الشيء نفسه.”
“إذا طُلب مني القيام بذلك، فسأكون أكثر من مستعد وأكثر من سعيد للقيام بذلك.”
“لكن من الواضح أنني أعلم أيضاً أن لدينا أربعة مدافعين آخرين هنا هم أيضاً لاعبون من الطراز الرفيع وقد لعبوا هذه البطولة بأكملها بسبب ذلك أيضاً.”