صرح فيل باركنسون، مدرب فريق ريكسهام، بأن المباراة الودية التي ستقام يوم السبت قبل انطلاق الموسم ضد مانشستر يونايتد في هلسنكي بفنلندا ستكون “اختبارًا جيدًا للغاية” لفريقه.
مع استمرار مشاركة بعض اللاعبين في واجبات كأس العالم، لن يتمكن مدرب مانشستر يونايتد إريك تين هاج من تشكيل فريق كامل، لكن باركنسون يعتقد أن الفريق المنافس سيظل لديه ما يكفي من لاعبي الفريق الأول المتاحين.
قال باركنسون: “بالنسبة لمانشستر يونايتد، هذه المباراة لا تقل أهمية عن أهميتها بالنسبة لنا. سيعود بعض اللاعبين لاحقاً، ولكن سيظل هناك عدد لا بأس به من لاعبي الفريق الأول متاحين”.
“سيكون هذا اختبارًا جيدًا جدًا بالنسبة لنا. في الماضي، وبغض النظر عن مستوى الدوري الذي كنا فيه، كنا ننظر دائمًا إلى مثل هذه المباريات على أنها فرصة لاختبار أنفسنا، وهذه المرة لن تكون مختلفة.”
وهو يعتقد أن التنظيم الدفاعي مهم بشكل خاص ضد الفرق الأقوى، لكن الفريق لن يلعب بشكل دفاعي بحت.
“عند مواجهة فرق عالية المستوى، يكون التنظيم الدفاعي أمراً بالغ الأهمية. لكننا لطالما شاركنا في هذه المباريات ليس فقط للحد من خطورة الخصم، بل للعب كرة القدم التي نلعبها.”
في صيف عام 2023، فاز فريق ريكسهام، الذي كان يلعب آنذاك في دوري الدرجة الثانية، على فريق تطوير مانشستر يونايتد بنتيجة 3-1 في مباراة ودية في سان دييغو بالولايات المتحدة الأمريكية.
بعد هذه المباراة، سيسافر فريق ريكسهام إلى الولايات المتحدة الأمريكية لمواصلة جولته التحضيرية للموسم، حيث سيواجه فرقاً من بينها ليدز يونايتد وليفربول وسندرلاند.
صرح باركنسون بأن الفريق كان يستعد للموسم الجديد من خلال مباريات ودية عالية المستوى في المواسم الأخيرة.
“بالنظر إلى المواسم التحضيرية القليلة الماضية، وخاصة الرحلة إلى الولايات المتحدة، فقد لعبنا العديد من المباريات عالية المستوى. بالنسبة لكلا الفريقين، فإن أهم شيء هو أن تحافظ المباراة على مستوى مناسب من الشدة والتنافسية.”
“بالطبع، لا أحد يريد أن يتعرض للإصابة في أي مرحلة، وخاصة خلال فترة ما قبل الموسم. ولكن سواء كان ذلك ضد تشيلسي أو بورنموث أو مانشستر يونايتد في سان دييغو، فقد كانت تلك المباريات قيّمة للغاية.”
“نأمل أن تحقق هذه المباراة نفس التأثير. أعتقد أنها ستفعل. يحتاج لاعبونا إلى التركيز على أدائهم الفردي والتأكد من أن استعدادات الفريق تتقدم خطوة أخرى إلى الأمام قبل السفر إلى الولايات المتحدة.”
بالإضافة إلى ذلك، عاد المدافعان دوم هيام وكاسبر كوزلوفسكي، اللذان مثّلا بلديهما في كأس العالم، إلى التدريبات التحضيرية للموسم الجديد. شارك كوزلوفسكي في جميع مباريات دور المجموعات الثلاث مع نيوزيلندا، بينما لم يشارك هيام في مباريات اسكتلندا الثلاث.
وفي حديثه عن تجربتهم في كأس العالم، قال باركنسون: “بقيت على اتصال بهم أثناء غيابهم. ورغم أن النتائج كانت مخيبة للآمال، إلا أن اسكتلندا كانت في مجموعة صعبة للغاية، وواجهت نيوزيلندا تحديات كبيرة طوال الوقت. ومع ذلك، فإن المشاركة في كأس العالم بحد ذاتها تجربة لا تُنسى.”