يقول غارسيا إن “الحظ” لم يكن حليف بلجيكا في خروجها من كأس العالم على يد إسبانيا.

قال رودي غارسيا إن فريقه البلجيكي قدم أداءً قوياً أمام إسبانيا، لكنه قال إن الحظ كان حليف فريق لويس دي لا فوينتي خلال مباراة ربع نهائي كأس العالم.

تم إقصاء بلجيكا على يد أبطال أوروبا في ملعب لوس أنجلوس بعد هزيمة 2-1، حيث سجل البديل الرائع ميكيل ميرينو هدف الفوز في الدقيقة 88.

منح فابيان رويز إسبانيا التقدم في الدقيقة 30، لكن تشارلز دي كيتيلير عادل النتيجة قبل أربع دقائق من نهاية الشوط الأول برأسية رائعة في الشباك.

ومع ذلك، اضطرت بلجيكا إلى استبدال حارس المرمى تيبو كورتوا بعد تعرضه لإصابة واضحة في الفخذ، ولعب بديله، سين لامنس، دورًا كبيرًا في هدف فوز إسبانيا.

فشل لامينز في الإمساك بتسديدة باو كوبارسي من مسافة بعيدة، مما سمح لميرينو بالتسلل وتسجيل هدف ليقود إسبانيا إلى نصف نهائي كأس العالم لأول مرة منذ عام 2010.

قال غارسيا للصحفيين: “كان الأمر بسيطاً حقاً، أن نكون فخورين بمشاركتنا في كأس العالم، وأننا نتعلم، نتعلم من خلال الهزيمة”.

لا أعتقد أن لدينا ما يدعو للشعور بالإهانة. أعتقد أننا استطعنا أن ننافس المنتخب الإسباني بقوة.

“لسوء الحظ، لم تكن الظروف مواتية لنا. فقدنا حارس مرمانا. فقدنا قائدنا.”

“كان علينا تغيير اللاعب البديل الذي تم إدخاله إلى دي بروين، ولم يكن ذلك جزءًا من خطة اللعب في نهاية المباراة.”

مع ذلك، ندم غارسيا على بعض اللحظات الحاسمة التي لم تكن في صالح بلجيكا. فقد مرّت لمسة يد واضحة على رودري دون عقاب، بينما راوغ أليكسيس ساليمايكرز أوناي سيمون في وقت متأخر من المباراة، لكن عرضيته أبعدها إيمريك لابورت لتستقر في يد حارس مرمى إسبانيا.

وأضاف غارسيا: “دخلنا لنضغط عليهم. مارسنا الضغط على اللاعبين الأساسيين. وبصراحة، كان اللاعبون على مستوى عالٍ. لقد نفذوا ما هو مكتوب لهم.”

“لقد فعلوا بالضبط ما كان عليهم فعله، ولكن مرة أخرى، نحتاج إلى أن يكون الحظ حليفنا، وللأسف، كان الحظ حليف إسبانيا وليس بلجيكا.”

باستثناء مباراة تحديد المركز الثالث، تم إقصاء بلجيكا الآن من كل من مبارياتها الأربع الأخيرة في الأدوار الإقصائية لكأس العالم ضد دول الاتحاد الأوروبي لكرة القدم الأخرى، منذ فوزها على إسبانيا بركلات الترجيح في ربع نهائي بطولة 1986.

لكن ذلك شكل نهاية حملة إيجابية لبلجيكا في أمريكا الشمالية، حيث تم إقصاؤها في دور المجموعات من نسخة 2022 في قطر.

بعد تعادلين متتاليين في دور المجموعات مع مصر وإيران، أنهى الشياطين الحمر المجموعة السابعة في صدارة المجموعة بعد فوزهم الساحق على نيوزيلندا 5-1، قبل أن يعودوا من تأخرهم بهدفين ليفوزوا على السنغال 3-2، ثم سحقوا الولايات المتحدة المضيفة المشتركة ليبلغوا دور الثمانية.

سُئل غارسيا عن مستقبله كمدرب رئيسي لمنتخب بلجيكا، رغم أنه لم يتولَّ تدريب الفريق إلا في يناير الماضي خلفاً لدومينيكو تيديسكو. وقد أشرف على 20 مباراة في جميع المسابقات، فاز في 12 منها (تعادل في 6 وخسر 2).

وبدلاً من ذلك، أشاد اللاعب البالغ من العمر 62 عاماً باللاعبين المخضرمين في المنتخب البلجيكي، كيفن دي بروين وروميلو لوكاكو، اللذين من المحتمل أن يكونا قد لعبا في كأس العالم الأخيرة لهما مع بلجيكا.

قال غارسيا: “لسنا هنا للحديث عن المستقبل. ليس هذا هو الوقت المناسب. نحن هنا للحديث عن المباراة، المباراة ضد إسبانيا.”

“وهذا هو الشيء الوحيد. هذا هو الشيء الوحيد المهم. أنا أشعر بخيبة أمل.”

“أشعر بخيبة أمل تجاه أولئك الذين ربما لن يعودوا مع المنتخب الوطني، أولئك الذين كانوا يتنافسون في المسابقة العالمية الأخيرة.”

“لقد اخترت فريقاً أردت أن أوصله إلى أبعد مدى ممكن. كان لديّ لاعبون مخضرمون ربما يكونون على وشك الاعتزال، حتى يتمكنوا من الاستمتاع بآخر ظهور لهم.”

“إنه لأمر مؤسف. إنه لأمر مؤسف لأنني أعتقد أن الجميع يستحقون الوصول إلى مراحل متقدمة في كأس العالم هذه، ولكن ما يهم في نهاية المطاف هو أننا لم نكن بعيدين عن خوض الوقت الإضافي.”