يعتقد ليونيل سكالوني أن الأرجنتين قدمت “مثالاً عظيماً لشعبنا وبلدنا”، على الرغم من أدائها المخيب للآمال في نهائي كأس العالم.
سجل فيران توريس هدفاً حاسماً ليقود إسبانيا للفوز على الأرجنتين 1-0 في ملعب نيويورك نيو جيرسي.
في مباراة متقطعة، كانت إسبانيا هي الفريق المهيمن، حيث سددت 20 تسديدة، منها 12 تسديدة على المرمى، وصنعت فرصًا بقيمة 1.94 هدفًا متوقعًا، بينما تم إلغاء هدفين لها، أحدهما قبل هدف توريس الفائز في الدقيقة 106 في الوقت الإضافي.
في المقابل، لم تُسدد الأرجنتين سوى كرتين، وكانت الأولى من نصيب ليونيل ميسي في الدقيقة 117. وبذلك أصبحت أول فريق يفشل في تسديد أي كرة خلال الوقت الأصلي لنهائي كأس العالم.
شهد فريق سكالوني طرد إنزو فرنانديز في وقت متأخر من الوقت الأصلي، وارتكب 25 خطأً في المجموع، وهو أكبر عدد من الأخطاء في مباراة بكأس العالم منذ أن ارتكبت الأرجنتين (26) نفس الخطأ ضد فرنسا في نهائي 2022.
على الرغم من أن حملة الأرجنتين انتهت في نهاية المطاف بنتيجة مخيبة للآمال، إلا أن سكالوني لم يكن لديه سوى الفخر بفريقه.
ونقل وكالة فرانس برس عن سكالوني قوله: “[إسبانيا] كانت الجانب الأفضل – هذه هي الحقيقة – لكنني سأعتز بذكرى [جانبي]، وما حققوه، وقيمة الوصول إلى هذه المرحلة”.
“علينا أن نولي هذا الأمر قيمة هائلة لأنه يتطلب الكثير من الجهد.”
“لقد وصلنا إلى هنا ونحن نواجه وضعاً واقعياً، ولكن إذا بذل اللاعبون كل ما في وسعهم على أرض الملعب، كما فعلوا، فإن ذلك يمثل مثالاً رائعاً لشعبنا وبلدنا.”
“علينا أن ننهض من جديد، لا يوجد سبيل آخر.”
“أنا بالتأكيد أقدر المركز الثاني لأنه يتطلب الكثير للوصول إلى هنا، وأعتقد أنه يستحق تقديراً كبيراً.”
“بطبيعة الحال، كنا نود الفوز، ولكن في النهاية، أشعر بالامتنان. هذه هي الكلمة الوحيدة التي أملكها، إلى جانب الحزن بالطبع.”
“لكن عندما تبذل كل ما في وسعك، بغض النظر عما إذا كنت تلعب بشكل جيد أو سيئ، فمن الصعب جداً إيجاد خطأ.”
تفاقمت التوترات بعد انتهاء المباراة، حيث تورط لياندرو باريديس في مشاهد غير لائقة بعد صافرة النهاية.
لكن سكالوني ادعى أن فريقه يعرف كيف يتقبل الخسارة.
“نحن نتحلى بالروح الرياضية في النصر، ويجب أن نتحلى بالروح الرياضية في الهزيمة. نحن نظهر أننا نعرف كيف نخسر”، قال.
“لقد خسرنا المباراة، ونحن نتقبل ذلك، لكن هذا لا يعني أننا سنتوقف عن الحياة أو ننسى كل ما فعلناه للوصول إلى هنا.”
احتلت الأرجنتين المركز الثاني في كأس العالم للمرة الرابعة (أيضًا في أعوام 1930 و1990 و2014)، وهو الرقم الأعلى بين جميع المنتخبات، بالتساوي مع ألمانيا.