بحسب الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، ناقش داني بازلي، مدرب منتخب نيوزيلندا، الخسارة 5-1 أمام بلجيكا في المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة.
صرح بازلي بأن الفريق مرّ بليلة عصيبة. “ربما لم يستوعبوا الأمر تمامًا بعد – لقد خرجنا من البطولة وسنعود إلى ديارنا. كانت ليلة قاسية. كنا نعلم أنه يتعين علينا البقاء في المباراة. عندما أعلن المنتخب البلجيكي عن تشكيلته الأساسية، كنا نعلم أنهم فريق قوي للغاية، وكانت الدقائق العشرين الأولى صعبة بشكل خاص. كان هدفنا هو محاولة البقاء في المباراة، والصمود من خلال دفاع قوي، وأعتقد أن اللاعبين قدموا أداءً رائعًا في التصديات والدفاعات الطارئة في اللحظات الأخيرة. كانت الخطة هي البقاء في المباراة لأطول فترة ممكنة، ثم توسيع الفارق في الشوط الثاني ومحاولة تحقيق الفوز الذي كنا نصبو إليه.”
قال إن نيوزيلندا استقبلت هدفًا “سيئًا للغاية” في الشوط الثاني، ثم اضطرت إلى بذل جهد كبير لتعديل النتيجة. وأضاف: “هذا ليس الفريق الذي يفكر، ‘حسنًا، سنخسر 2-0’. لقد فتحنا اللعب وأجرينا العديد من التعديلات الهجومية. أمام مثل هؤلاء الخصوم، أنت تخاطر باستقبال أهداف كهذه. لكن بالنظر إلى الوراء، أنا فخور جدًا باللاعبين؛ لقد قاتلوا بشراسة. مع ذلك، لم يُحسم خروجنا من كأس العالم هذه الليلة، بل بعد تعادلنا مرتين مع إيران وتعادلنا مع مصر. كانت تلك النقاط هي التي نحتاجها للتأهل من المجموعة، ولم نحصل عليها، مما جعل الفوز على بلجيكا الليلة مهمة مستحيلة.”
وعند سؤاله عن الخيارات التكتيكية الأخرى خلال المباراة، قال بازلي إن الفريق كان بإمكانه الدفاع عن الركنية بشكل أفضل. تُحسم مباريات كرة القدم باللحظات. صحيح أننا استقبلنا أهدافًا الليلة، لكننا دافعنا بشكل جيد للغاية طوال معظم المباراة، بل وبطولي في بعض الأحيان، حيث تصدينا للعرضيات والتسديدات لحماية المرمى. بلجيكا فريق قوي جدًا يضم لاعبين مميزين من أفضل الدوريات. يستحوذون على الكرة كثيرًا ويضغطون باستمرار للأمام لتمرير الكرات لبعضهم البعض. كنا بحاجة للحفاظ على التعادل السلبي حتى نهاية الشوط الأول، لكننا لم نفعل. بعد ذلك، اضطررنا للمجازفة وإجراء تعديلات ومنح الأطراف مزيدًا من السرعة، لكننا مع ذلك استقبلنا أهدافًا. هذا الأمر فتح المباراة أكثر، فأشركنا كالوم، وحوّلنا خط الوسط إلى مهاجمين اثنين في محاولة للعودة إلى المباراة. لم نكن لنغادر كأس العالم بنتيجة 0-2؛ أردنا التسجيل والعودة إلى المباراة، لكن لسوء الحظ، عوقبنا مرارًا وتكرارًا. استقبال الأهداف في الدقائق الأخيرة أمر مؤلم، لكن ما كلفنا حقًا الخروج من المجموعة لم يكن مباراة الليلة، بل المباراتان الأوليان. في هاتين المباراتين، كانت لدينا فرصة أفضل لحصد النقاط مما كنا عليه. “فعلتُ ذلك الليلة.”
عندما سُئل بازلي عن تسجيل إيلي جست هدفًا آخر الليلة، رافعًا رصيده إلى ثلاثة أهداف في كأس العالم FIFA، قال إن اللاعب قادر تمامًا على الارتقاء إلى مستوى أعلى. “بالتأكيد يجب أن يكون كذلك. أعتقد أنه قدم أداءً رائعًا الليلة. إنه أحد اللاعبين القلائل في فريقنا القادرين على اللعب بهذا المستوى. نادرًا ما يفقد الكرة، ويستطيع التخلص من الرقابة اللصيقة في المساحات الضيقة، والالتفاف لمواجهة الخصم. كان ممتازًا طوال المباراة، واختتمها بهدف جميل، مانحًا الجماهير لحظة للتشجيع. لقد كانت الجماهير رائعة؛ سافروا مسافات طويلة لدعم الفريق، وشعر اللاعبون حقًا بهذا الدعم والمساندة. نشعر جميعًا بخيبة أمل لأن هذه الرحلة انتهت بالنسبة لنا وللجماهير، لكنهم كانوا رائعين حقًا، وقد منحناهم لحظة قصيرة – لم تكن ليلتنا.”
وعندما سُئل بازلي عن أهمية بطولة كأس العالم لكرة القدم هذه بالنسبة للتطور المستقبلي للفريق، قال إن مثل هذه الخبرة في المباريات لا تقدر بثمن. هذا يعني الكثير. نحن لا نلعب عادةً في هذا النوع من المباريات – لا في كأس العالم، ولا في المباريات الرسمية عالية المستوى. نلعب في الغالب مباريات تصفيات أوقيانوسيا ومباريات ودية دولية، والتي يمكن اعتبارها مباريات معتمدة من الفيفا، لكن لا يمكن محاكاة هذه البيئة القاسية التي لا ترحم. العديد من لاعبينا ليسوا في الدوري الإنجليزي الممتاز أو الدوريات الكبرى مثل الدوري الإيطالي أو الإسباني كما هو الحال مع العديد من اللاعبين البلجيكيين. لا يحصل لاعبونا على القدر الكافي من الخبرة في هذه اللحظات ليشعروا بها ويختبروها حقًا ضد فرق مثل مصر وإيران، أو حتى ضد فريق الليلة. سيستمر معظم اللاعبين في التطور، وسيعود الكثيرون بعد أربع سنوات أفضل حالًا بفضل هذه التجربة – يجب أن يكونوا أفضل. إذا أردنا الوصول إلى القمة التي يأملها الجميع – الوصول إلى الأدوار الإقصائية – يجب أن نتحسن في اللحظات الحاسمة. لقد قلنا طوال البطولة إن كرة القدم تُحسم باللحظات. يجب تحسين الأداء الدفاعي؛ لا مجال لأي تشتت في التركيز. قلتُ أيضًا بالأمس أنه للفوز اليوم، كان علينا أن نكون مثاليين، ولكن عندما جاءت الركلة الركنية، لم نكن كذلك، وسرعان ما ضاعت الفرصة. بعد تأخرهم بهدفٍ واحد، انقلبت مجريات المباراة. لكنهم سيتعلمون من هذه التجربة بلا شك. إنها مجموعة ممتازة من اللاعبين، ينتظرهم مستقبلٌ باهرٌ على الصعيدين الفردي والجماعي. ورغم الألم الذي سيُسببه هذا الفقد، إلا أنه مُبررٌ لأننا في كأس العالم، والآن علينا العودة إلى ديارنا لمشاهدة بقية البطولة عبر التلفاز، وهو أمرٌ سيكون صعباً للغاية.
عندما سُئل بازلي عما إذا كان توسيع بطولة كأس العالم لكرة القدم سيساعد فرقًا مثل نيوزيلندا على تقليص الفارق، قال إن الفريق بدأ بالفعل في تضييقه. وأضاف: “إذا نظرتم إلى مبارياتنا هذه المرة، ستجدون أن الفارق قد تقلص بالفعل. لعبنا مباراة متكافئة مع إيران – لقد كانت مباراة رائعة وكان من المفترض أن نفوز بها – كما ضغطنا بقوة على مصر؛ فهم يمتلكون لاعبين من الطراز العالمي وفريق قوي جدًا. لذا أعتقد أن الفارق قد تقلص بالفعل. لكننا ما زلنا نواجه فرقًا كاملة مليئة بلاعبين من الدوري الإنجليزي الممتاز، والدوري الإيطالي، والدوري الإسباني. بالنسبة لنا، ربما يحتاج بعض اللاعبين إلى اتباع مسارات مماثلة. لدينا كريس وود في الدوري الإنجليزي الممتاز، بالإضافة إلى لاعبين في الدوري الأمريكي، والنرويج، والدنمارك، ودوري الدرجة الأولى الإنجليزي. نحتاج إلى المزيد من اللاعبين للانتقال إلى مستويات أعلى واللعب على هذه المستويات إلى جانب وود. بهذه الطريقة، عندما نواجه لاعبين كبار مرة أخرى، سيكون ذلك أكثر فائدة.”