لا يزال نيمار أفضل لاعب قادر على حسم المباريات في تشكيلة البرازيل، ويمكنه “إسكات” منتقديه من خلال قيادة الفريق خلال مراحل خروج المغلوب في كأس العالم.
هذا ما يعتقده رونالدو نازاريو، مهاجم منتخب السيليساو الفائز بكأس العالم سابقاً، قبل مواجهة فريق كارلو أنشيلوتي لليابان في دور الـ32 يوم الاثنين.
بعد مرور ما يقرب من ثلاث سنوات على إصابته بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي أثناء مشاركته مع المنتخب الوطني، تم استدعاء نيمار بشكل مفاجئ إلى حد ما إلى تشكيلة البرازيل لبطولة هذا العام.
ومع ذلك، تعرض اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا – وهو الهداف التاريخي لبلاده برصيد 79 هدفًا – لإصابة في أوتار الركبة في الفترة التي سبقت البطولة وغاب عن أول مباراتين.
دخل كبديل في الدقائق الـ 14 الأخيرة من فوزهم 3-0 على اسكتلندا في المباراة الأخيرة، ليصبح رابع لاعب فقط يمثل البرازيل في أربع نسخ مختلفة من كأس العالم، بعد دجالما سانتوس وكافو وبيليه.
وجاء ظهوره القصير بعد 981 يومًا من آخر مباراة له مع البرازيل، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يشارك فيها كبديل في مبارياته الـ 14 في كأس العالم حتى الآن.
برز فينيسيوس جونيور كتميمة حظ البرازيل في هذه البطولة، حيث سجل أربعة أهداف ليدفع نفسه إلى سباق الحذاء الذهبي، لكن رونالدو – الذي كان هداف البطولة خلال حملتهم الناجحة عام 2002 – لا يزال يتوقع أن يكون لنيمار كلمته.
“نيمار لاعب حاسم. لا أرى لاعباً آخر في التشكيلة الحالية يمتلك نفس قدرته على الفوز بالمباراة”، هكذا صرّح رونالدو لصحيفة ليكيب.
“لذا، إذا كان بإمكاننا الاعتماد عليه، فلا يمكننا أن ندع الفرصة تفلت من أيدينا. لقد حصل على موافقة الأطباء، وهو يتمتع بصحة جيدة، والآن لديه الفرصة لإسكات كل من لم يؤمن به.”
“لقد عشت أيضاً تجربتي الخاصة في العودة إلى الملعب عام 2002، لذا فأنا أدعم نيمار بشكل كامل. أنا متحمس وأشجعه.”
“لم يعد بحاجة لإثبات موهبته في سن الرابعة والثلاثين، لكنني آمل أن تسكت عروضه كل من استبعدوه، لأنه لا يوجد شيء يضاهي رؤية رياضي عظيم يعود منتصراً.”
يُعطي الحاسوب العملاق Opta البرازيل فرصة بنسبة 6.7٪ للفوز بكأس العالم للمرة السادسة، مما يجعلها خامس المرشحين للفوز بعد فرنسا (17.9٪)، والأرجنتين (17.1٪)، وإسبانيا (13.4٪)، وإنجلترا (10٪).
لكن رونالدو تجاهل رجال توماس توخيل عندما سأل عن من يعتبرهم المنافسين الرئيسيين للبرازيل، وبدلاً من ذلك رشح ألمانيا (بنسبة 4.2٪) لتحقيق مسيرة طويلة.
قال: “فرنسا وإسبانيا والأرجنتين تقدم كرة قدم جيدة جداً؛ إنها فرق تنافسية للغاية، وألمانيا دائماً ما تشكل خطراً. إنها أكبر منافسي البرازيل على الكأس”.
تم إقصاء البرازيل في أربع من آخر ست مباريات لها في الأدوار الإقصائية لكأس العالم، وهو أكثر مما تم إقصاؤها في مبارياتها الـ 17 السابقة مجتمعة (ثلاث مباريات).
إلا أنهم لم يخرجوا من الدور الأول من الأدوار الإقصائية في كأس العالم منذ عام 1990، عندما خسروا 1-0 أمام الأرجنتين في دور الـ16.