أحدث ميكيل ميرينو تأثيراً فورياً بعد دخوله كبديل، حيث منح هدفه الدرامي في الدقيقة 91 إسبانيا الفوز 1-0 على البرتغال والتأهل إلى ربع نهائي كأس العالم.
أحدث ميكيل ميرينو تأثيراً فورياً بعد دخوله كبديل، حيث منح هدفه الدرامي في الدقيقة 91 إسبانيا الفوز 1-0 على البرتغال والتأهل إلى ربع نهائي كأس العالم.
تمكن ميرينو من تجاوز ديوغو كوستا بعد ست دقائق فقط من دخوله ليحسم الفوز في ملعب دالاس، ويضمن مواجهة الولايات المتحدة أو بلجيكا في دور الثمانية.
ضمنت بطولات لاعب خط وسط أرسنال المتأخرة خروجًا مبكرًا آخر للبرتغال، وأنهت محاولة كريستيانو رونالدو الأخيرة لتحقيق المجد في كأس العالم، بعد أن أكد الفائز بالكرة الذهبية خمس مرات أن هذه ستكون البطولة الأخيرة له مع منتخب بلاده.
كادت إسبانيا أن تتقدم في الدقيقة الثامنة عندما تغلب ميكيل أويارزابال على مصيدة التسلل، لكن بعد أن استلم تمريرة داني أولمو المتقنة، سدد الكرة بعيداً عن المرمى.
استمرت البداية المشرقة لأبطال أوروبا لكنهم لم يتمكنوا من إيجاد طريقة لتجاوز كوستا، حيث قام حارس مرمى البرتغال أولاً بدفع تسديدة لامين يامال الملتفة إلى بر الأمان قبل أن يقفز بسرعة على قدميه ليحول تسديدة أليكس باينا إلى خارج الملعب.
ثم شاهد رونالدو تسديدته الغريزية بعد عمل جيد من جواو فيليكس يتصدى لها أوناي سيمون قبل أن تنحرف تسديدة نونو مينديز القوية بعد ركلة ركنية قصيرة عن رأس بيدرو بورو وتصطدم بالعارضة.
أُجبر مينديز، الذي نجح ببراعة في تحييد خطورة يامال، على الخروج مصاباً في الدقيقة 56، وتمكن نجم إسبانيا من الإفلات من بديله نيلسون سيميدو مما أدى إلى اختبار باينا لكوستا.
ثم أنقذ الحارس ركلة حرة سددها يامال فوق العارضة قبل أن يسدد برونو فرنانديز كرة قوية في الشباك الجانبية، حيث بدا الشوط الثاني الهادئ وكأنه سيتجه إلى الوقت الإضافي، ولكن بعد أن حل محل أولمو قبل ست دقائق، ظهر ميرينو بتدخل متأخر.
قام البديل الآخر فيران توريس بتمرير الكرة من رودري ومررها بذكاء إلى ميرينو، الذي أخذ وقته قبل أن يسدد الكرة بهدوء متجاوزًا كوستا إلى الزاوية اليسرى السفلية ليوجه الضربة القاضية ويقصي البرتغال من البطولة.
تبددت آمال رونالدو في كأس العالم بفضل البدلاء المميزين في المنتخب الإسباني.
قبل انطلاق المباراة، قال رونالدو إنه لن يعتزل كرة القدم الاحترافية، لكنه أكد أن هذه ستكون آخر بطولة كأس عالم له مع البرتغال، إلا أن آماله في الفوز بهذا اللقب الدولي المراوغ قد تلاشت مرة أخرى في أمريكا الشمالية.
لكن رونالدو يترك بصمةً في البطولة. فهو ثاني لاعب يبدأ 25 مباراة في كأس العالم، بعد ليونيل ميسي (27 مباراة)، وخلال مشاركاته الست القياسية في البطولة، سجل 11 هدفاً وصنع هدفين، لكنه لم يحقق مركزاً أعلى من الرابع.
فشلت البرتغال في الوصول إلى ربع نهائي كأس العالم للمرة الثانية على التوالي لأول مرة في تاريخها، وانتهى مشوارها هنا بتدخلين ملهمين من لويس دي لا فوينتي في توريس وميرينو.
كان دخول ميرينو بمثابة مفاجأة إلى حد ما بالنظر إلى أداء أولمو الرائع، لكنه حقق الفوز بتسجيله هدف الفوز الثاني لإسبانيا في الدقيقة 90 في كأس العالم، بعد هدف بيرو ضد المكسيك عام 1962.
وكان هذا أيضاً الهدف الثالث لإسبانيا الذي سجله وصنعه لاعب بديل في التاريخ (منذ عام 1996)، بعد أن فعل ذلك ضد يوغوسلافيا في عام 1982 وضد أستراليا في عام 2014، على الرغم من أن دفاع لا روخا يستحق بعض الثناء أيضاً.
كان هدف رونالدو في الدقيقة 12 هو المرة الأولى التي تواجه فيها إسبانيا تسديدة على المرمى في الشوط الأول في هذه البطولة، بينما أصبحوا أول فريق في تاريخ البطولة يحافظ على نظافة شباكه في ست مباريات متتالية، ونادراً ما تعرضوا لأي مشكلة طوال المباراة.
لم يسدد المنتخب البرتغالي أي تسديدة على المرمى في الشوط الثاني ضد إسبانيا، بينما جاءت اثنتان من تسديداتهم الخمس بعد الاستراحة في الوقت بدل الضائع، حيث أنهوا المباراة بمجموع أهداف متوقعة (xG) بلغ 0.6 من محاولاتهم العشرة بشكل عام مقابل 1.77 لمنافسيهم من محاولاتهم الخمس عشرة.
التشكيلات
تشكيل البرتغال : رونالدو، كانسيلو، برونو فيرنانديز، روبن دياس، ديوجو كوستا، فيليكس، بيدرو نيتو، فيتينيا، نونو مينديز، جواو نيفيز، ريناتو فيجا.
التبدلات: روي سيلفا, سيميدو, خوسيه سا, جيديس, نيفيز, برناردو سيلفا, دالوت, فرانسيسكو ترينكاو, لياو, ماتيوس نونيس, فرانسيسكو كونسيساو, جونزالو راموس, سامو كوستا, توماس أروجو, جونزالو إيناسيو
تشكيل إسبانيا : لابورت، أوناي سيمون، كوكوريلا، أويارزابال، أولمو، رودري، أليكس باينا، بورو، بيدري، يامال، كوبارسي.
التبدلات: جريمالدو, إغليسياس, يورينتي, David Raya, ميرينو, Fabian Ruiz, Ferran Torres, Eric Garcia, Martín Zubimendi, Yeremy, Joan García, Nico Williams, Marc Pubill, جافي, فيكتور مونيوز.