أكد كريستيانو رونالدو أن كأس العالم 2026 ستكون الأخيرة له مع البرتغال، لكنه أصر على أنه لن يعتزل كرة القدم الدولية.
يشارك رونالدو في كأس العالم للمرة السادسة، وهو رقم قياسي، ولم يحقق هذا الإنجاز سوى ليونيل ميسي، على الرغم من أن النجم الأرجنتيني كان أول من حققه.
في المباراة الأخيرة، وفي فوز مثير بنتيجة 2-1 على كرواتيا، أصبح رونالدو أول لاعب يشارك في مرحلة خروج المغلوب من البطولة وهو في سن 41 عامًا أو أكبر.
سجل من ركلة جزاء ليعادل النتيجة للبرتغال – هدفه الثالث في نهائيات هذا العام – مسجلاً هدفاً في مرحلة خروج المغلوب للمرة الأولى في محاولته الحادية والثلاثين.
وقد تحطمت الأرقام القياسية طوال كأس العالم هذه، حيث أصبح رونالدو أول رجل في التاريخ يسجل في ست نسخ مختلفة، وسجل 10 أهداف إجمالاً، وهو أكبر عدد من الأهداف يسجله أي لاعب برتغالي، متقدماً على أوزيبيو (تسعة أهداف).
قبل مباراة السيليساو ضد إسبانيا في دور الـ16 في دالاس يوم الاثنين، أعلن رونالدو أن هذه ستكون آخر مرة يشارك فيها في البطولة.
قال: “نعم، إنها مشاركتي الأخيرة [في كأس العالم]”. “هيا بنا نستمتع بها”.
لكن عندما سُئل عما إذا كان هذا يعني أيضاً اعتزاله كرة القدم الدولية، رد رونالدو قائلاً: “سأعتزل عندما أريد، وليس عندما تريدون أنتم”.
“سواء لعبت أم بقيت على مقاعد البدلاء، فإن التأثير لن يتغير.”
“لستُ اللاعب الذي كنتُ عليه، لكنني لا أقدّم أداءً سيئاً. ما زلتُ أسجّل الأهداف. إذا لم أتمكّن من التسجيل، فسيسجّل زميل آخر في الفريق، ونأمل أن نتأهل إلى الدور التالي. مهمتنا هي التقدّم، وليس أن أسجّل أنا.”
رونالدو هو الهداف التاريخي للبرتغال، حيث سجل 146 هدفاً لمنتخب بلاده.
بشكل عام، وصل رصيده في مسيرته إلى 976 هدفاً مع النادي والمنتخب، وهو يسعى للوصول إلى حاجز الألف هدف.
لكن رونالدو أظهر فخره بطول مسيرته المهنية، مع الإشارة أيضاً إلى أن التساؤلات حول مستقبله ليست جديدة.
وأضاف: “لقد كان الأمر كذلك منذ أن كنت في الثامنة عشرة من عمري؛ ولن يتغير. لطالما بذلت قصارى جهدي لتحقيق أهدافنا – سواء لعبت أم لم ألعب، سيظل لي دور مهم أؤديه.”
كما قلتُ سابقاً، سأتوقف عندما أختار، لا عندما تختار أنت. أنت دائماً تسأل نفس السؤال. لا أريد لفت الانتباه إلى هذا الأمر لأنه أقل أهمية.
“هل بدأ الناس يشككون بي منذ سن الـ 41؟ لقد كنتم تحاولون قتلي طوال الـ 23 عامًا الماضية. لكن لا بد أنكم أدركتم أن الأمر لا يستحق كل هذا العناء، إنه مضيعة للوقت، لكنكم تستمرون في المحاولة مرارًا وتكرارًا. لقد اعتدت على هذا الأمر.”
“بل إنني أقول شكراً على الهجمات التي شعرت بها بعد أن بلغت الأربعين… فالنقد هو كيف تنمو، لذا شكراً لكم على فعل هذا.”
“لن أصبح أكثر أو أقل من كريستيانو رونالدو لمجرد فوزي بكأس العالم. العمر يمنحك النضج والخبرة لتدرك مدى نسبية الأمور.”
منذ ظهوره الأول ضدهم في بطولة أمم أوروبا 2004، سجل رونالدو أكبر عدد من الأهداف ضد إسبانيا في جميع المسابقات (أربعة أهداف، متساوياً مع إدواردو فارغاس)، بما في ذلك ثلاثية في كأس العالم 2018.
سبق أن التقت إسبانيا والبرتغال خمس مرات في البطولات الكبرى (كأس الأمم الأوروبية/كأس العالم)، وانتهت ثلاث من تلك اللقاءات بالتعادل (فوز واحد لكل منهما).
كان آخر لقاء بينهما في الأدوار الإقصائية في نصف نهائي بطولة أمم أوروبا 2012، والذي فازت به إسبانيا بركلات الترجيح.