أنهت إسبانيا انتظارها الطويل لتحقيق هدف في الأدوار الإقصائية لكأس العالم، حيث تأهلت بسهولة إلى دور الـ16 بفوزها 3-0 على النمسا.
سجل ميكيل أويارزابال هدفين، كما سجل بيدرو بورو هدفاً في ملعب لوس أنجلوس، وستواجه إسبانيا الآن البرتغال أو كرواتيا في الجولة القادمة.
لم يكمل المنتخب الإسباني سوى 15 تمريرة في الدقائق الخمس الأولى، وهو أقل عدد من التمريرات في أول خمس دقائق من مباراة في كأس العالم منذ عام 2014.
لكن لامين يامال، كعادته، حظي بالفرصة الأولى في المباراة، حيث سدد ضربة منخفضة قوية على ألكسندر شلاغر.
نجح ستيفان بوش ببراعة في سد طريق داني أولمو داخل منطقة الجزاء بعد بعض اللعب الرائع من يامال وبيدري، لكن يبدو أن إسبانيا قد حققت اختراقها في الدقيقة 29.
تسببت ركلة ركنية من اليمين في إحداث فوضى في دفاع النمسا، حيث كان مارك كوكوريلا حاضرًا ليسدد الكرة بقوة، لكن الحكم جلين نيبيرج قرر بقسوة أن باو كوبارسي قد ارتكب خطأ ضد حارس المرمى شلاغر.
أجبر يامال حارس المرمى على القيام بتصدٍ آخر عندما سدد كرة عرضية من زاوية مستحيلة بعد بعض الحركات الرائعة بالقدم على خط المرمى، قبل أن يتصدى شلاغر لتسديدة قوية من أويارزابال.
لكن لم يكن بوسع شلاغر فعل أي شيء عندما سدد أويارزابال الكرة بهدوء بقدمه الجانبية مباشرة في المرمى من عرضية كوكوريلا المنخفضة.
أنقذ شلاغر مرماه مرتين رائعتين قبل نهاية الشوط الأول، حيث تصدى لركلة أليكس باينا الحرة قبل أن يصد تسديدة يامال المرتدة.
سجل ساشا كالادزيتش هدفًا ليقود النمسا إلى الأدوار الإقصائية، وكاد أن يعادل النتيجة بعد لحظات من دخوله كبديل في الدقيقة 60، لكن المهاجم لم يتمكن من إبقاء رأسيته منخفضة.
دفعت النمسا ثمن تلك الفرصة الضائعة في الدقيقة 66. تمكن كوكوريلا من تمرير الكرة إلى باينا، الذي أرسل عرضية قوية بالقدم اليسرى إلى وسط منطقة الجزاء، حيث قابلها بورو برأسية رائعة.
تعاون كوكوريلا وأويارزابال مرة أخرى في الدقيقة 89، حيث سجل الأخير هدفاً من عرضية متقنة ليختتم أداءً رائعاً لإسبانيا.
إسبانيا تنهي غيابها عن الأدوار الإقصائية
دخلت إسبانيا كأس العالم كمرشحة للفوز وفقًا لتوقعات الحاسوب العملاق Opta، على الرغم من أن فريق لويس دي لا فوينتي لم يقدم أداءً جيدًا في مرحلة المجموعات.
كان نموذج التنبؤ الخاص بشركة Opta يرجح كفة فرنسا والأرجنتين قبل انطلاق دور الـ32، لكن هذا كان عرضًا واثقًا ومهيمنًا من إسبانيا، التي أظهرت ما هي قادرة عليه، وإن كان ذلك ضد النمسا التي كانت مخيبة للآمال.
تجلّت سيطرتهم في تسجيلهم 23 تسديدة، و2.84 هدفًا متوقعًا، و51 لمسة داخل منطقة جزاء الخصم. في المقابل، لم تسدد النمسا أي تسديدة على المرمى.
لم تخسر إسبانيا الآن في آخر ست مباريات لها مع النمسا، لكن كان عليها إنهاء سلسلة من المباريات التي لم تحقق فيها أي فوز في الأدوار الإقصائية لكأس العالم والتي امتدت إلى نهائي عام 2010، عندما فازت لا روخا على هولندا 1-0 بعد الوقت الإضافي.
في الواقع، كان هدف أويارزابال الافتتاحي هو أول هدف إسباني في الأدوار الإقصائية لكأس العالم منذ هدف أندريس إنييستا الحاسم في جنوب إفريقيا قبل 16 عامًا.
لكن ذلك فتح الباب على مصراعيه، وعندما ضاعف بورو تقدم إسبانيا، كانت تلك هي المرة الأولى التي يسجل فيها منتخب لا روخا أهدافًا متعددة في مباراة إقصائية في كأس العالم منذ فوزه على سويسرا 3-0 في 2 يوليو 1994، أي قبل 32 عامًا بالضبط.
هدف أويارزابال الثاني جعله أول لاعب إسباني يسجل هدفين في مباراة إقصائية في كأس العالم منذ أن سجل إميليو بوتراغينيو أربعة أهداف ضد الدنمارك في عام 1986.
سجل مهاجم ريال سوسيداد الآن 17 هدفًا في آخر 16 مباراة بدأها أساسيًا مع إسبانيا، بينما أصبح باينا أول لاعب إسباني يصنع خمس فرص في مباراة خروج المغلوب في كأس العالم منذ تشافي في نهائي 2010 (خمس فرص أيضًا).
لم يُسجل يامال هدفًا، إذ تصدى ديفيد ألابا لتسديدته من على خط المرمى في وقت متأخر من المباراة، لكن نجم برشلونة تألق بشكل لافت. فقد فاز في جميع المباريات التسع التي شارك فيها أساسيًا في البطولات الكبرى، وأصبح أول لاعب في كأس العالم هذا العام يُحقق أكثر من 10 مراوغات (10) وأكثر من 10 لمسات داخل منطقة جزاء الخصم (14) في مباراة واحدة. وبعمر 18 عامًا و354 يومًا، يُعد أصغر لاعب في التاريخ يُحقق هذا الإنجاز.
لكن إسبانيا أيضاً مبنية على أسس متينة. فهي أول فريق أوروبي يحافظ على نظافة شباكه في أول أربع مباريات له في كأس العالم منذ سويسرا عام 2006، بينما حافظ أوناي سيمون الآن على نظافة شباكه في خمس مباريات متتالية كأس العالم، وهو أطول سلسلة لحارس مرمى في البطولة، بالتساوي مع الإيطالي والتر زينغا عام 1990.
تشكيل إسبانيا: لابورت، أوناي سيمون، كوكوريلا، أويارزابال، أولمو، رودري، إليك باينا، بورو، بيدري، يامال، كوبرسي.
البدلات: جريمالدو، إغليسياس، يورينتي، ديفيد رايا، ميرينو، فابيان رويز، فيران توريس، إريك جارسيا، مارتن زوبيميندي، يريمي، جوان جارسيا، نيكو ويليامز، مارك بوبيل، جافي، فيكتور مونيوز.
بولندا XI: ألابا، جريجوريتش، سابيتزر، ألكسندر شلاجر، إس.بوش، لايمر، شلاجر، دانسو، رومانو شميد، نيكولا سيوالد، بول ونر.
التبدلات: أرناوتوفيتش، فيليب مويني، جريليتش، أ. شوبف، لينهارت، باتريك بينتز، ساسا كالايدزيتش، ديان ليوبيسيتش، فريدل، مايكل سفوبودا، فلوريان فيجيل، ألكسندر براس، باتريك فيمر، ديفيد أفينجروبر، تشوكويميكا.